Com a incursão na Venezuela, os EUA avisam a China para se manter longe das Américas.

Com a incursão na Venezuela, os EUA avisam a China para se manter longe das Américas.

WASHINGTON, 11 de janeiro (Reuters) - Entre os muitos objetivos da operação militar dos EUA na semana passada, que resultou na captura do presidente venezuelano Nicolás Maduro, estava o de enviar uma mensagem à China: fique longe das Américas.

Há pelo menos duas décadas, Pequim busca construir influência na América Latina, não apenas para aproveitar oportunidades econômicas, mas também para obter uma posição estratégica próxima ao seu principal rival geopolítico.

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O progresso da China – desde estações de rastreamento de satélites na Argentina e um porto no Peru até o apoio econômico à Venezuela – tem sido um ponto de atrito para sucessivas administrações americanas, incluindo a de Donald Trump .

Diversos funcionários do governo Trump disseram à Reuters que a medida do presidente americano contra Maduro visava, em parte, contrariar as ambições da China, e que os dias em que Pequim usava a dívida como alavanca para obter petróleo barato da Venezuela haviam "acabado".

'NÃO QUEREMOS VOCÊ LÁ'

Na sexta-feira, Trump deixou a mensagem explícita, expressando desconforto com a China e a Rússia como "vizinhos próximos", em uma reunião com executivos do setor petrolífero.

“Eu disse à China e à Rússia: 'Nós nos damos muito bem com vocês, gostamos muito de vocês, não os queremos lá, vocês não vão estar lá'”, disse Trump. Agora, ele afirmou que dirá à China que “estamos abertos para negócios” e que eles podem “comprar todo o petróleo que quiserem de nós, lá ou nos Estados Unidos”.

O sucesso da incursão na madrugada de 3 de janeiro, na qual comandos americanos invadiram Caracas e prenderam o presidente venezuelano e sua esposa, representou um golpe para os interesses e o prestígio da China.

As defesas aéreas que as forças americanas desativaram rapidamente haviam sido fornecidas pela China e pela Rússia, e Trump disse que de 30 a 50 milhões de barris de petróleo, sujeitos a sanções, grande parte dos quais anteriormente destinados a portos chineses, serão agora enviados para os EUA.

Analistas afirmam que a captura de Maduro expôs a capacidade limitada de Pequim de impor sua vontade nas Américas.

O ataque expôs o abismo entre a "retórica de grande potência da China e seu alcance real" no Hemisfério Ocidental, afirmou Craig Singleton, especialista em China da Fundação para a Defesa das Democracias (Foundation for Defense of Democracies).

"Pequim pode protestar diplomaticamente, mas não pode proteger parceiros ou ativos quando Washington decide exercer pressão direta", disse ele.

Em comunicado à Reuters, a embaixada chinesa em Washington afirmou rejeitar o que chamou de "atos unilaterais, ilegais e de intimidação" dos Estados Unidos.

"A China e os países da América Latina e do Caribe mantêm intercâmbios e cooperação amistosos. Independentemente de como a situação possa evoluir, continuaremos sendo amigos e parceiros", disse Liu Pengyu, porta-voz da embaixada.

A Casa Branca não respondeu ao pedido de comentário.

Mas um funcionário do governo disse que "a China deveria se preocupar com sua posição no Hemisfério Ocidental", acrescentando que seus parceiros na região estão cada vez mais percebendo que a China não pode protegê-los.

A POLÍTICA INCONCLUSIVA DE TRUMP EM RELAÇÃO À CHINA

A política da administração Trump em relação a Pequim parece contraditória, com concessões destinadas a apaziguar uma guerra comercial, por um lado, e um apoio mais assertivo dos EUA a Taiwan, por outro.

A operação na Venezuela pareceu inclinar a política dos EUA numa direção mais agressiva.

De fato, o momento do ataque dos EUA amplificou o constrangimento de Pequim.

Poucas horas antes de ser deposto, Maduro se encontrou com a enviada especial da China para a América Latina, Qiu Xiaoqi, em Caracas, em sua última aparição pública antes de se tornar prisioneiro dos EUA.

A reunião, encenada diante das câmeras enquanto as forças militares americanas se preparavam secretamente para lançar sua operação, sugeriu que Pequim foi pega de surpresa, disse outro funcionário americano.

"Se eles soubessem, não teriam tornado isso público", disse o funcionário americano à Reuters.

Durante anos, Pequim investiu dinheiro nas refinarias de petróleo e na infraestrutura da Venezuela, fornecendo uma tábua de salvação econômica depois que os EUA e seus aliados endureceram as sanções a partir de 2017.

Juntamente com a Rússia, a China também forneceu financiamento e equipamentos para as forças armadas da Venezuela, incluindo radares recentemente anunciados como capazes de detectar aeronaves militares americanas avançadas. Esses sistemas pouco fizeram para impedir uma operação que, segundo autoridades americanas, foi realizada sem nenhuma baixa.

"Qualquer nação no mundo que possua equipamentos de defesa chineses está verificando suas defesas aéreas e se perguntando o quão segura ela realmente está dos Estados Unidos", disse Michael Sobolik, pesquisador sênior do think tank Hudson Institute.

"Eles também estão percebendo como as garantias diplomáticas da China ao Irã e à Venezuela resultaram em zero proteção significativa quando os militares dos EUA chegaram."

De acordo com uma pessoa informada sobre a resposta chinesa, a China está agora estudando o que deu errado com essas defesas para poder reforçar seus próprios sistemas.

A China enfrenta outros riscos regionais.

A China poderá em breve sofrer pressão noutras partes da região.

A China tem procurado aumentar sua influência em Cuba , e os EUA suspeitam que Pequim mantenha uma operação de coleta de informações no país. A China nega isso, mas no ano passado prometeu melhorar o compartilhamento de informações com Cuba.

Nos dias que se seguiram à operação na Venezuela, Trump afirmou que a intervenção militar dos EUA em Cuba, que sofreu com a perda do petróleo venezuelano , provavelmente era desnecessária, pois o país parecia prestes a ruir por conta própria.

O governo Trump também continua a afastar as empresas chinesas das operações portuárias em torno do Canal do Panamá, a importante via navegável que liga os oceanos Atlântico e Pacífico.

Um funcionário do Departamento de Estado disse que os EUA "continuam preocupados" com a influência chinesa perto do canal, mas apreciam as ações do Panamá para conter essa influência, incluindo a saída da Iniciativa Cinturão e Rota de Pequim e a auditoria da concessão dos portos panamenhos sob contrato com a CK Hutchison (0001.HK), sediada em Hong Kong., abre uma nova aba.

Embora a China possa estar em desvantagem na região, analistas alertam que um envolvimento militar prolongado dos EUA na Venezuela ou a deterioração da situação de segurança naquele país poderiam abrir caminho para Pequim reafirmar sua influência.

Daniel Russel, ex-alto funcionário do Departamento de Estado e atualmente na Asia Society, afirmou que a mudança drástica em Washington sob o governo Trump, de uma postura de respeito ao Estado de Direito para uma "lógica de esferas de influência focada no Hemisfério Ocidental", pode beneficiar a China.

“Pequim quer que Washington aceite que a Ásia está na esfera de influência da China e, sem dúvida, espera que os EUA fiquem atolados na questão da Venezuela”, disse ele.

Reportagem de Michael Martina, Trevor Hunnicutt e David Brunnstrom; reportagem adicional de Jeff Mason, Steve Holland e Bo Erickson; edição de Don Durfee e Rod Nickel

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